《波特小姐的童谣》是一系列朗朗上口的故事，有在别人家橱柜里乱翻的小老鼠，有在门外留下胡萝卜大礼就又悄然离去的小黑兔，有黑鼻子、灰胡须的老刺猬……

有为绅士酿酒的兔子，有四处闲逛的呆鹅，还有迷了路找不到家的小猪……

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另外，还有戴着领结的小豚鼠，互相问候的猫太太和小狗……更多精彩，扫二维码吧~

   在作者和出版商的世界里，波特小姐绝对算得上超人一样的存在了。今天我们就来讲讲波特小姐拯救沃恩公司的故事吧~

第一个出版彼得兔故事的公司叫Frederick Warne（弗雷德里克·沃恩），这也是公司创始人的名字。

（弗雷德里克和妻子、儿子弗瑞格、女儿米莉）

负责彼得兔一系列故事出版工作的，是弗雷德里克的小儿子诺曼，这个故事我们已经讲过了。诺曼去世后，诺曼的哥哥哈罗德负责起了波特小姐作品的编辑工作。波特小姐也非常喜爱哈罗德的几个女儿，有几本书就是写给她们的。

但是，从1910年开始，波特小姐就发现自己的稿费总是不能按时送到。但由于长期的合作，再加上诺曼的关系，波特小姐跟沃恩家族有着亲密的联系，所以虽然有时也会写信询问，但大多数时候都不会去催拖欠的稿费。这样一直到了1916年，问题越来越严重，波特小姐终于忍不住写信给哈罗德，要求他就财政状况对她做出一些说明，甚至提出要修改自己给沃恩公司的版权授权。

哈罗德回信说财务方面不存在问题，并将责任推卸给了战时的混乱（当时在打一战）。但六个月后，波特小姐依旧没有收到稿费。这次她决定写信给哈罗德的弟弟弗瑞格，再次询问这些问题。

波特小姐的担心并不是多余的，1917年3月，哈罗德在伦敦被捕，后经审判入狱，罪名是“兑换伪造的支票”。

原来，三兄弟的母亲去世前，把家族经营的捕鱼业留给了大儿子哈罗德，但他疏于经营，遇到了很大的财政问题，于是他拆东墙补西墙，把出版的钱放到了捕鱼上。钱依旧不够，于是就出现了上面的罪名。

1917年4月26日，哈罗德被判18个月监禁，并服苦役。经调查，他伪造并兑换的支票一共将近两万英镑。《泰晤士报》还报道了这件事：

报道中还专门指出哈罗德的弟弟没有参与此事，而且对此毫不知情。但这并不表示此事对他和现在交由他经营的沃恩公司没有影响。财政出现如此大的漏洞，沃恩公司面临破产，弗瑞格只好变卖家产。他把能卖的东西都卖了，甚至包括自己的手表和图章戒指。不过沃恩公司一定是个不错的雇主，员工们出钱买下了手表和戒指，送还了弗瑞格，以表示支持。

但他们能做的依旧微乎其微，弗瑞格一家从瑟比顿的大房子搬出来，搬到了里士满公园附近一个小房子里。他们甚至没有钱请保姆，好在孩子们的保姆答应不要薪水留下来照顾孩子们。

沃恩家族就像波特小姐的家人一般，他们有多年的出版合作，有波特小姐喜爱的一群孩子们，当然还曾有过诺曼。她写信表示安慰，并同意帮他们保管当年诺曼为侄女做的娃娃屋。这个娃娃屋现在还在山顶农场……

在当时，波特小姐是沃恩公司最重要的作者，哈罗德被捕后，弗瑞格开始努力让公司重整旗鼓。他请求波特小姐再写一本书，帮助他们渡过财政上这个难关。

于是，波特小姐提出要出一本童谣。其实，早在1902年，她就跟诺曼讨论过要出童谣的事，她给他看了一些画稿，他们甚至还做了假书，但后来选了别的书，童谣被一再搁置。这是当时波特小姐打的草稿：

所以，可以说《阿普利·达普利的童谣》是波特小姐酝酿多年的一本书。细心的读者也许注意到，这本书中不同的图画风格不同，有的细致入微，有的则更加大胆，有的有边框，有的没有。这些图都是波特小姐不同时期的作品，代表了她创作风格的各个时期。比如第一张图，就是她1890年的一副画，后来为了这本童谣又重画出来的。

1917年10月，《阿普利·达普利的童谣》出版，首次印刷两万册，当年年底就售空了。

同年，波特小姐还跟沃恩公司合作推出了两本彼得兔的涂色书。1919年，公司重组完成，新公司注册成立，弗瑞格成为总经理。波特小姐就这样帮助沃恩公司和这一大家人渡过了难关。

《波特的童谣》中还有《塞西莉·帕斯利的童谣》，但那就是另一个故事了，今天我们就讲到这儿吧。